A.S.M.E.
Association de Sauvegarde de Montigny et de son Environnement
51 rue des Rouisses
77690 Montigny sur Loing
Association régie par la loi de 1901
N° 4/9515
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KOSCIUSZKO (1746-1817)
un héros méconnu ?
un héros méconnu ?
Le petit monument de la route de Sorques à Fontainebleau intrigue les touristes qui ont à peine le temps d'apercevoir un médaillon de bronze... Les Montignons savent que c'est là le "Monument de Kosciuszko", mais savent-ils pourquoi notre village a l'honneur de posséder le seul monument érigé en France en souvenir de ce personnage important de l'histoire mondiale ? 1 - Un peu d'Histoire
Thadeus Kosciuszko est né en Pologne en 1746. Il fait de brillantes études militaires en Pologne puis en France jusqu'en 1773. Son pays est alors partagé entre la Prusse, la Russie et L'Autriche. Ne pouvant rien faire pour l'indépendance, il gagne l'Amérique en 1776, et entre dans l'armée comme colonel. Il se lie d'amitié pour la vie avec le Général La Fayette qui admire sa bravoure. Comme La Fayette, Kosciuszko a joué un rôle de premier plan dans la Guerre d'Indépendance des Etats Unis et les américains le considèrent comme un de leurs héros nationaux. Kosciuszko rentre ensuite en Pologne où il combat à côté du général Poniatowski pour l'indépendance. Malheureusement, le pays est de nouveau partagé et Kosciuszko décide de s'exiler en France. En 1792, il devient "Citoyen d'honneur de la République Française". Il continue à aider sa patrie, mais ne peut éviter un troisième partage en 1795 . En 1798, il rencontre l'ambassadeur suisse Pierre Zeltner, Il passe ses meilleurs moments chez La Fayette, près de Rozay en Brie, et, surtout, chez Zeltner, à Berville, où il habita jusqu'en 1815. Il s'intéresse à la vie locale, aime s'entretenir avec les paysans, fonde des pâturages irrigués, des pépinières, s'initie à la fabrication des sabots auprès du sabotier de Montigny, afin d'exporter cette technique en Pologne, crée des tuileries à Cugny, à l'Aulnaye, fait extraire la tourbe des marais, tente de multiples façons d'améliorer les conditions de vie des petites gens. Il est parrain de nombreux enfants, aide de nombreux orphelins, est aimé de tous... Lorsqu'en 1814, les armées coalisées sont en France, un corps de Russes et de Cosaques dans les environs de Fontainebleau commet les pires violences, meurtres, incendies... Kosciuszko prend un cheval et se rend là où les fumées annonçaient le danger, il trouve les hordes qui venaient piller, et reconnaissant à l'uniforme un régiment polonais, reproche le pillage et se fait connaître: "Je suis Kosciuszko". A ce nom, chefs et soldats se jettent aux pieds de l'ancien Génénéralissime en demandant pardon et se mettent à réparer leurs méfaits, à éteindre les incendies, à sauver ce qu'ils pouvaient... A compter de ce jour, notre région fut à l'abri de toute attaque. Kosciuszko se retira en Suisse après le Congrès de Vienne, dans la famille Zeltner. Il meurt le 16 Octobre 1817. 2 - Le Monument
De nombreuses commémorations ont lieu depuis dans le monde entier. En France, il fut décidé de construire, à Montigny, un monument sur le haut du hameau de Sorques. Le fils de P. Zeltner est à l'origine du projet. Propriétaire de "La Gravine", il a été en Pologne, il a créé la carrière du Long Rocher pour procurer du travail aux ouvriers des tuileries au chômage depuis la mort de Kosciuszko. Le terrain de Sorques est offert par Frantz Zeltner. Le projet comportait une crypte voûtée terminée par une chapelle circulaire, le tout recouvert de terre, pour former un tertre identique à celui formé aux environs de Varsovie. Le 9 Octobre 1836 la population de Montigny, hommes, femmes et enfants, se met au travail, au son de la musique et dans une atmosphère de fête. Une souscription fut proposée et de nombreuses familles de Montigny y répondirent. On trouve les noms des anciens du village : Bordier, Fournereau, Gelé, Frichet, Genty, Pasquier, Paupardin, Pichon, Rocheron, Tholimet, Vernot... et bien d'autres. Le tertre atteint cinq pieds, un banquet cloture la journée. Il est décidé que cette fête aura lieu chaque année. Zeltner décide aussi "d'offrir le monument à la commune de Montigny, sous réserve qu'elle l'entretiendra...". L'année suivante, pour l'inauguration de la chapelle Saint Thadée, les gens de Montigny (rebaptisé "Polognia sur loing") et des environs sont 10 000, le 3 Septembre 1837, mais le roi Louis Philippe interdit la fête, sur la plainte de l'Ambassadeur de Russie qui craint un soulèvement en faveur de la Pologne toujours envahie. Les Polonais venus en délégation sont chassés, le banquet interdit, mais les travaux continuent sur le terrain privé, le tertre continue à monter. "Polognia sur Loing" rentra dans l'obscurité mais beaucoup d'émigrés polonais sont venus dans notre région. L'ampleur des cérémonies dépassait en effet largement le cadre de la Seine et Marne. 3 - Les cérémonies contemporaines
En 1917, la commémoration du centenaire de la mort de Kosciuszko eut lieu à Berville et à Montigny où fut posée une plaque, les représentants du gouvernement ont formulé les vœux de la France pour l'indépendance polonaise. Pour le 150ème anniversaire de la mort de Kosciuszko, la commune se préoccupa de la restauration du monument, une cérémonie eut lieu le 25 juin 1967. Le monument a été entretenu ensuite régulièrement tous les ans pour la cérémonie de franco-polonaise de Septembre jusqu'en 1994. Aujourd'hui, recouvert de mousse et d'immondices, les parties souterraines sont bouchées, le petit monument sombre sous les feuilles pourries, le médaillon de bronze s'abime, la grille rouille,la pierre est sale... Heureusement ce monument unique en France est inscrit en totalité à l'Inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, par l'arrêté n° 93-424 du 20 Avril 1993, grâce à une intervention de la Commission du Patrimoine Historique, Archéologique et Ethnologique de la Région Île de France, ces commissaires ayant considéré l'importance historique du monument à la mémoire du héros polonais. Une protection lui est assurée ainsi qu'à son environnement. Le Ministre de la Culture, le Préfet et le Maire de Montigny sont responsables de la bonne exécution de cette décision, l'Ambassade de Pologne qui a appuyé la demande et le Consulat y sont aussi très attachés. Les délégations polonaises depuis une dizaine d'années, les représentants de l'Ambassade, le Consul de Pologne (venu officiellement en septembre 1995) depuis le changement de régime politique de la Pologne, animent chaque année des manifestations. Des Montignons assistent à l'hommage rendu au héros. La Pologne est maintenant indépendante, et la première cérémonie, solennelle et émouvante, après cette indépendance laisse à tous ceux qui étaient présents une très forte impression. Si vous allez en Pologne, ne passez pas trop de temps à expliquer d'où vous venez : il est si simple de dire que votre village est celui où se trouve le Monument de Kosciuszko : c'est vite compris et vous serez déjà un ami. 